Vitória em reduto conservador amplia a maioria do partido na casa e sinaliza momento desfavorável para republicanos; líder democrata no Senado comemora vitória de Scott Colom
Scott Colom derrotou a senadora republicana Cindy Hyde-Smith em uma grande virada eleitoral e se tornará o primeiro democrata eleito pelos eleitores do Mississippi, um estado fortemente republicano, para o Senado em mais de quatro décadas. Hyde-Smith concedeu a vitória ao democrata na noite desta quarta (11).
Colom, de 43 anos, também se tornará a primeira pessoa negra eleita para um cargo estadual no Mississippi desde o período da Reconstrução. Sua vitória em um reduto republicano evidencia o cenário desfavorável enfrentado pelo Partido Republicano nas eleições de meio de mandato, em meio à preocupação dos eleitores com uma guerra no exterior e os preços elevados dentro do país. O resultado também amplia a maioria que os democratas terão no Senado a partir da próxima legislatura.
Colom, promotor público de um distrito local, concentrou sua campanha em questões relacionadas ao custo de vida, chamando Hyde-Smith de “Cindy Preços Altos” (um trocadilho com o sobrenome da senadora, em inglês).
A campanha também produziu um dos anúncios de maior repercussão das eleições de meio de mandato, ao ironizar um comentário de Hyde-Smith. Quando questionada sobre a alta dos preços da carne bovina, ela afirmou que havia “tantas opções de proteínas para escolher”.
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“Escolher outra proteína? Ela perdeu completamente a cabeça”, disse uma mulher no vídeo. “Eu preferiria escolher outro senador.”
À medida que a disputa ficou mais acirrada, uma série de democratas de destaque, incluindo a ex-vice-presidente Kamala Harris, participou de eventos de campanha ao lado de Colom nas últimas semanas antes da eleição. Além disso, comitês de ação política (super PACs) ligados aos democratas começaram a investir dinheiro em apoio à sua candidatura.
O presidente Donald Trump também viajou ao estado para mobilizar os eleitores republicanos.
Nos dias seguintes às eleições de meio de mandato, Colom manteve uma vantagem muito apertada sobre Hyde-Smith, enquanto a apuração dos votos continuava no estado. Autoridades locais precisaram analisar milhares de cédulas provisórias, depositadas por eleitores em uma eleição marcada por alta participação.
Ele disse à CNN que os eleitores demonstraram que “o Mississippi importa”.
O líder da bancada democrata no Senado dos EUA, Chuck Schumer, comemorou a vitória de Colom no X. “O Mississippi azul chegou. Scott Colom é a única pessoa que poderia ter conseguido isso. Eu sabia disso desde o momento em que o conheci”, escreveu, acrescentando: “Scott será um excelente senador para o povo do Mississippi, e mal posso esperar para recebê-lo no Senado”.
O candidato democrata Scott Colom derrotou nesta quarta-feira, 11, por uma pequena margem a senadora Cindy Hyde-Smith, a republicana que buscava a reeleição, tornando-se o primeiro senador negro eleito pelo Mississippi desde a era da Reconstrução, após a Guerra Civil Americana. A contagem no estado se arrastava desde as eleições de meio de mandato de 3 de novembro, com dramáticas alternâncias no primeiro colocado.
Segundo a Associated Press, Scott Colom está atualmente à frente de Cindy Hyde-Smith por 4.669 votos, com cerca de 99% das urnas apuradas. Sua vantagem pode mudar ligeiramente, mas a projeção indica que a AP não vê possibilidade de vitória para Hyde-Smith.
O resultado é histórico tanto para o Mississippi quanto para o Partido Democrata no Sul: Colom, um promotor público, assumirá a cadeira que antes pertencia a Hiram Revels, o primeiro senador negro do país, eleito em 1870. Nenhum democrata conquistou uma vaga no Senado pelo estado desde 1982.
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Os democratas conquistaram vitórias expressivas nas eleições de meio de mandato deste ano, retomando o controle da Câmara e do Senado ao capitalizarem sobre a insatisfação com os altos preços e a agenda do presidente Trump.
A disputa acirrada no Mississippi demonstra o quão profundamente os democratas avançaram em territórios republicanos. Viradas históricas também ocorreram no Texas, na Geórgia e no Kansas.
A vitória surpreendente de Colom em um estado até recentemente considerado reduto conservador ocorreu após mais de uma semana de apuração minuciosa dos votos.
Ela se soma às amplas vitórias dos democratas em todo o país nas eleições de meio de mandato deste ano, dando ao partido 55 cadeiras na câmara alta, com uma disputa ainda indefinida no Alasca.
Sua campanha foi impulsionada por uma coalizão diversificada que incluía eleitores negros irritados com políticas que, em sua opinião, visavam suas comunidades e minavam seu poder de voto; eleitores brancos frustrados com os altos preços e a agenda do governo Trump; e alguns republicanos insatisfeitos com a lealdade de Hyde-Smith ao presidente e às suas políticas.
Durante grande parte do ano, Hyde-Smith era a grande favorita para conquistar um segundo mandato. O presidente Donald Trump havia vencido no Mississippi por 23 pontos percentuais em 2024, e os republicanos dominavam as eleições estaduais há muito tempo.
A disputa atraiu atenção nacional em sua reta final. Trump fez campanha para Hyde-Smith no estado dias antes da eleição, enquanto o ex-presidente Bill Clinton e a ex-vice-presidente Kamala Harris fizeram campanha para Colom.
Antes desta semana, nenhum democrata havia vencido a eleição para o Senado do Mississippi desde 1982, quando o senador John C. Stennis conquistou seu sétimo mandato.
Sendo um segregacionista convicto, Stennis havia sido membro de uma versão anterior do Partido Democrata. Ele renunciou a essas posições no final de sua carreira, no início da década de 1980.
Um porta-voz da republicana do Mississippi confirmou que ela telefonou para seu adversário democrata para reconhecer a derrota e parabenizá-lo. Hyde-Smith permaneceu em silêncio durante mais de uma semana em que as autoridades locais estavam contabilizando os votos de eleitores ausentes e os votos provisórios.
Ela compartilhou um vídeo reconhecendo os resultados. “Embora este não seja o resultado pelo qual trabalhamos ou esperávamos, respeito a decisão dos eleitores do Mississippi”, disse ela. “Quero parabenizar Scott Colom e desejar-lhe sucesso ao assumir a enorme responsabilidade de representar nosso grande estado.”
Ela e seus assessores não haviam descartado anteriormente a possibilidade de uma ação judicial caso o Colom fosse declarado vencedor.
Mais de uma semana depois
Enquanto os democratas acumulavam vitória após vitória, retomando o controle da Câmara e do Senado na eleição de 3 de novembro, a disputa no Mississippi permaneceu indefinida por dias, enquanto advogados de ambos os partidos examinavam a contagem dos votos.
Uma leva decisiva de votos por declaração juramentada e votos por correspondência, apurados nesta quarta, garantiu a vitória de Colom.
A contagem levou tempo. Terça-feira foi o último dia para que os votos por correio com carimbo do dia da eleição pudessem chegar. Naquele momento, o Colom tinha uma pequena vantagem sobre a senadora republicana, mas essa vantagem não era muito maior do que a dos cerca de 2.500 votos por correio que ainda precisavam ser contabilizados.
Havia também um número desconhecido de cédulas de voto por declaração juramentada que ainda precisavam ser contabilizadas, e elas provavelmente desempenhariam um papel desproporcional no que se tornara uma eleição extremamente acirrada. Essas cédulas haviam sido emitidas provisoriamente por cidadãos do Mississippi que acreditavam estar registrados como eleitores, mas que não constavam em suas listas de votação.
Os funcionários eleitorais tiveram que verificar se esses eleitores haviam sido omitidos das listas de votação ou se, posteriormente, compareceram a um cartório eleitoral local com a devida identificação para “corrigir” seus votos. O prazo para corrigir os votos por declaração juramentada também terminou na terça-feira.
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Os votos por declaração juramentada precisam ser processados manualmente por autoridades locais, parte de uma contagem lenta que chamou a atenção nacional desde a eleição de 3 de novembro.
Ao contrário da maioria dos estados, a lei do Mississippi não permite a recontagem de votos em eleições estaduais. Mas os republicanos têm acompanhado de perto a apuração, com seus advogados enviando cartas aos comissários eleitorais solicitando a “separação imediata, custódia segura e preservação de todas as cédulas de votação por declaração juramentada”. Os advogados de Colom contestaram esse pedido em sua própria carta.
Mike Hurst, presidente do Partido Republicano do Mississippi, havia dito anteriormente que os advogados que apoiam a campanha de Hyde-Smith “estarão prontos, se necessário, a utilizar todas as opções legais à nossa disposição, caso haja evidências de que a lei foi violada”./AP e NYT
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